南非世界盃，南韓與尼日利亞賽和二比二，以小組次名晉級十六強，南韓各地估計有多達四十三萬球迷，通宵上街慶祝。但有球迷樂極生悲，首爾一名二十歲大學生，與三名朋友，以跳河方式慶祝國家隊晉級，結果遇溺，由朋友救起，他送院後證實死亡。 總統李明博向南韓隊發賀電，形容球員是太極戰士，鬥志高昂，全國國民都會為球隊加油助威，希望晉級八強。南韓足協會長賽後到更衣室，宣布會向政府提出讓球員免服兵役，作為獎勵，球員即時歡呼喝采。而南韓隊晉級十六強後，每名球員可獲發最多一億七千萬韓元，即過百萬港元的獎金。