日本防衛省公布今年《防衛白皮書》，聲稱正研究在包括釣魚台島在內的南西群島，部署部隊，以免出現防衛真空。白皮書又關注中國軍力動向，指中國建造航空母艦已出現多種徵兆，解放軍核潛艇近年多度在日本近海活動，加上裝備採購費用及國防政策欠缺透明度，令區內及國際社會關注。 防衛相北澤俊美指，已在下年度預算中申請三千萬日圓，作為在南西群島部署自衛隊的調查費。他又指，由於中國增強軍力及海洋活動，在沖繩駐紮美國海軍陸戰隊的必要性，進一步提升。分析認為，白皮書的內容，顯示日本對軍力迅速崛起的中國，懷有強烈戒心；但亦有人懷疑日本防衛省希望借中國威脅論，來爭取更多防衛預算。