美國七個州及哥倫比亞特區舉行初選，推舉國會議員和州長候選人，參加十一月舉行的中期選舉，被視為極端保守派的茶黨，在共和黨初選，戰績理想，在特拉華州，他們提名的奧唐奈，戰勝共和黨主流派對手，成為共和黨參議院候選人，此外，他們支持的人選，亦在一些州份勝出，令到十一月中期選舉，增添重大變數。 茶黨主要吸引草根階層選民，主張反建制及反徵稅，難以吸引溫和派，及民主黨的倒戈選民，總統奧巴馬被指，未能迅速令經濟復蘇，聲望滑落，一般認為，民主黨在中期選舉將會失利，喪失對參議院的控制權，但茶黨支持的侯選人出選，可能令民主黨絕處逢生。