俄羅斯總統梅德韋杰夫，登上與日本有主權爭議的北方四島，是首次有俄羅斯元首，到達北方四島。日本首相菅直人對事件表示非常遺憾，《共同社》報道，菅直人計劃通過所有外交渠道，提出嚴重抗議，又指事件將對日俄關係產生重大障礙。外相前原誠司已傳召俄羅斯駐日大使，提出抗議。 北方四島位於俄羅斯堪察加半島與日本北海道之間，共有四個主要島嶼，俄羅斯稱南千島群島，二戰結束時，北方四島被當時的蘇聯軍隊佔領，兩國至今仍各自聲稱擁有北方四島的主權。