日本傳媒引述多名消息人士透露，美國奧巴馬政府轉變立場，公開宣布釣魚台島適用於美日安保條約，是由於中國限制稀土出口，美方擔憂今後可能因此蒙受巨大損失，決定採取對抗態度；喬治布殊執政時期，華府曾表明美日安保條約適用於釣魚台島，奧巴馬執政後，未再對外申明，但國務卿希拉莉上月底，同日本外相前原誠司會面，重申釣魚船員台適用於安保條約。