日本金星探測器拂曉號，經過近七個月的飛行，抵達金星，進行制動，進入環繞軌道，展開為期兩年的探測任務，拂曉號與地球的通信一度中斷，其後電波信號接收恢復，專家正了解衛星是否正確入軌，如果成功，將成為人類首枚環繞其他行星飛行的探測器。 拂曉號在五月升空，衛星裝備紅外線攝影機及其他儀器，主要任務是探測金星的火山活動、雲層及氣候，包括要了解金星是否有閃電。