日本氣象廳將下午發生的東北特大地震強度，向上修定至黎克特制八點八級，超過上世紀二十年代發生的七點級關東大地震，是日本有紀錄以來最大級別；日本海嘯專家指，今次日本東北地區特大地震引發的海嘯，無論從高度，還從影響範圍而言，都是日本歷來最大級別，堪稱百年一遇。