日本東北部下午發生歷來最強烈的八點九級大地震，引發百年一遇的大海嘯，面向太平洋的多個縣，災情及死傷嚴重，至今造成至少三十二人喪生，三十多人失蹤；宮城縣一座核電廠的渦輪機房起火冒煙，核電公司說，機房同核反應堆分隔，正調查起火原因。首相菅直人表示，今次大地震重創東北部，他指派防衛大臣北澤俊美，派出自衛隊到災區參與救災，防衛省將海上自衛隊所有艦艇派往宮城縣近海，全力把握震災情況。航空自衛隊就出動F15戰機趕往災區上空，陸上自衛隊就出動直升機。