日本發生大地震後，外相松本剛明向美國駐日大使魯斯提出，要求美軍協助抗震救災，包括提供救援物資及運輸支援，兩國防務部門正研究具體的救災計劃。魯斯向防衛相北澤俊美表示，駐日美軍將盡所能，全面提供協助。外務省表示，除了美國、中國、南韓、俄羅斯及新西蘭特廿五個國家，都已表示願提供援助。美國國防部表示，準備調派駐紮太平洋的美軍，包括至少六艘軍艦，協助發生大地震的日本救災；美國國務院發言人表示，為安全計，已將駐日本大使館的運作，由東京轉移往另一處地點，暫時無收到美國公民在地震傷亡的報告。由於機場關閉，列車停駛及道路損毀，華府強烈勸喻美國公民如非必要，暫時不要前往日本。