日本大地震後，喪失冷郤功能的福島第一核電站一號機組，下午劇烈搖晃，之後發生爆炸，冒出大量煙霧，外牆並且炸毀，餘下金屬支架。東京電力公司初步認定是冷郤用的氫氣爆炸，正調查詳情，並指有四人受傷。當局緊急召集放射線醫學綜合研究所的所有醫護人員。內閣官房長官枝野幸男指，正檢測輻射物質，目前的數值在預期範圍內。日本核安全部門早前表示，在一號機組附近，檢測到洩漏放射物質銫，反應堆的爐芯好可能正融化。電力公司會注入海水，試圖冷卻反應堆，另外又已為反應堆容器釋放帶輻射的蒸氣，相信已成功減低反應堆氣壓。當局將疏散範圍擴大到方圓十公里，撤離約十萬居民，但仍有八百人滯留。