日本八點九級大地震後一日，遇難人數增至六百多人，仍有六百多人失蹤，估計死亡人數會超過一千三百多人。當局首度證實有核電廠洩漏輻射，喪失冷郤功能的福島第一核電站一號機組，下午發生氫氣爆炸，四人受傷。機組外牆被炸毀，只餘下金屬支架。內閣官房長官枝野幸男指，正檢測輻射物質，目前的數值在預期範圍內。當局早前在一號機組附近，檢測到放射性物質「銫」，擔心反應堆的爐心正融化。另外又釋放帶輻射的蒸氣，相信已成功減低反應堆氣壓。當局又疏散周邊地區約三十萬人。國際原子能機構有官員表示，留意到機組爆炸，迫切尋求日本提供進一步資料。