日本福島核電站在大地震後，共有六個機組的冷卻系統失靈。日本官房長官枝野幸男表示，第一核電站三號機組的核燃料棒部分外露，爐芯可能開始融化。工作人員為機組注入淡水及進行排氣，降低反應堆容器內的壓力。核電站的輻射量，已由早上的1204毫希，降至大約七十毫希，而法定安全標準，是五百毫希。東京電力公司說，三號機組反應堆的減壓操作成功，燃料棒周圍的冷卻水位恢復正常。 枝野幸男又說，由於爐芯位於反應堆內，不能夠直接檢查。當局正採取應付爐芯部份融化來處理。目前最少廿二人受到放射性物質污染，但有消息說，受到核污染的人可能多達一百九十人。