日本氣象廳將前日大地震的強度，上調至黎克特制九級。東北部海域持續出現餘震。日本派往災區的自衛隊成員，增至十萬人，是自衛隊歷來最大規模的行動。當地傳媒說，已經超過二千人喪生或失蹤，相信數字會繼續上升。警方就估計，在災情嚴重的宮城縣，死亡人數可能超過一萬人。目前宮城縣有近三百八十人死亡；但在南三陸町，大批房屋被沖走。 另外，岩手縣陸前高田市，有二千至三千間房屋被沖走；有報道指自衛隊，在市內發現三百至四百具屍體。共同社說，中國山東省一間中介公司，未能聯絡岩手縣大船渡市約四十名中國研究生。在北京，外交部發言人姜瑜說，截至中午為止，未有收到中國公民在日本地震及海嘯中傷亡的報告。