日本最少六個處理國際貿易的港口，在大地震中損毀，相信最少有幾個月不能夠運作，官員和業界說，可能影響全球供應鏈，日本每日損失的海路貿易額，達到三十四億美元。東北部的八戶、仙台、石卷和小名浜港，都受到嚴重損毀，他們都屬於中型港口，負責處理貨櫃、石油產品及乾貨等。不過東京及南面的港口，受地震影響短暫停頓後，已經恢復正常運作，當局正評估其他港口的受損程度。日本去年的海上貿易額，達到一萬五千億美元。