日本防衛相北澤俊美乘坐直升機，視察受大地震及海嘯嚴重破壞的福島縣，以及被洪水淹浸的仙台機場。他又到陸上自衛隊的東北總部，指示全力進行救援。地震發生後，日本政府共派出十萬名自衛隊成員救災，由陸上自衛隊東北總部負責統籌。