日本正式要求國際原子能機構及美國，協助處理福島第一核電站的核事故。原子能機構總幹事天野之彌說，日方希望有專家協助，雙方正商討援助細節。他又指，日本核電廠的反應堆容器，仍然完好無損，而洩漏的輻射亦有限，日方在極度艱難的情況下，正竭盡全力穩定核電廠的安全，認為不可能演變成另一宗，類似烏克蘭切爾諾貝爾的核災難。 美國核能管理委員會表示，日方要求協助冷郤反應堆，美方可能向日本提供技術建議，而委員會早前已派出兩名專家到日本。雖然日本將福島核電站的事故，定為國際核事故七級制中的第四級，但法國的核安全部門就認為，應列作第五級，等同一九七九年美國三哩島核事故的級別，甚至列為第六級。