《紐約時報》引述專家指，日本福島第一核電站利用海水冷卻，可能導致鹽份積聚在核燃料棒，阻礙降溫，令到燃料棒的鋯表層燃燒，鈾燃料融化，釋出輻射物質。專家估計，目前積聚在一號反應堆的鹽達到五萬七千磅，二號和三號反應堆，更加分別達到九萬九千磅。 專家又指，重新啟動冷卻系統前，要先打開部份閥門，釋放裡面積聚的空氣和水，否則會令到泵和喉損壞，在正常運作情況下，亦要十二小時先可以完成，但考慮到現時的輻射污染，會令到工作更困難。估計最少要十日至兩星期，先可以宣告事故結束。