日本核危機持續，官方被指反應遲緩，備受抨擊，共同社凌晨引述官方文件及多名政府官員指，首相菅直人在大地震第二日到核電站視察，令到應急措施未能即時進行，導致事態惡化，可能被追究責任。 報道指， 原子能安全保安院在大地震發生當晚，已預測福島第一核電站將於三小時內發生堆芯熔化，並在凌晨檢測出放射性碘及高水平輻射，決定採取應急措施，以降低反應堆內壓力，但菅直人第二日一早，按計劃視察現場，令排放蒸氣的程序耽誤了半日，專家指，耽誤時間影響很大，錯過排放蒸氣的時機也延誤了海水的注入，以致一號機組開始排出蒸氣後約一小時，就出現氫氣爆炸，將機組廠房外牆炸飛；不過，東京電力公司就指，核電站現場輻射量很高，令實施應急措施花費較多時間，同菅直人視察無關。