日本內閣官房長官枝野幸男，否認指首相菅直人在大地震第二日，到福島核電站視察，拖慢應急措施，令核危機事態惡化。他說，傳媒報道的內容與事實有出入，指菅直人決定到核電站視察時，知道第一核電站一號機組，冷卻系統未能運作，但二號機組的冷卻系統無受影響，而菅直人出發之前，知道核電站會釋放蒸氣減壓，但認為他到場視察，不會影響這項程序。 共同社早前報道，日本原子能安全保安院在大地震發生當晚，已預測福島第一核電站，有堆芯會在三小時內熔化，並在翌日凌晨，檢測出放射性碘及高水平輻射，決定採取應急措施，以降低反應堆內壓力，但菅直人第二日一早，按計劃視察現場，令排放蒸氣的程序耽誤了半日。