讀賣新聞報道，日本政府可能將核事故級別，由原來的第五級，提升至第六級，僅次於前蘇聯切爾諾貝爾核災難的最高第七級別。報道指日本原子能安全保安院認為，福島第一核電站洩漏大量放射性物質，當局檢測二十多日的空氣樣本，累積驗出大量放射性碘131，屬核事故的第六級別。

法國核安全局早在上月中，把福島核事故列為第六級別，當時多個反應堆發生爆炸。