日本宣布將福島核事故，由原來的第五級，直接調升至最嚴重的第七級，跟切爾諾貝爾核災難同級。東京政府強調，福島核電站洩漏的輻射量，只及切爾諾貝爾核電站的十分之一，但東京電力公司就擔心，如果繼續洩漏輻射，最終可能多於切爾諾貝爾核電站。 日本內閣官房長官枝野幸男，向核電站附近居民、國民及國際社會道歉，強調福島核事故與切爾諾貝爾不一樣，無出現直接的健康受損。首相菅直人決定，委任首相助理細野豪志，出任核電站問題擔當大臣，全力應對核事故。