德國的衛生專家擔心，腸出血性大腸桿菌可能已通過感染者的排泄物，進入河流等自然環境。負責食品安全的聯邦風險評估研究所亦指，部份腸出血性大腸桿菌的染病者，可能不會發病，但排泄物同樣會帶菌，令細菌通過不同途徑進入公共水域。另外，明斯特大學醫院衛生研究所發現，肆虐全國的腸出血性大腸桿菌，具有很強的聚集黏附性，可黏附在人體外的物體表面，生存較長時間。而且細菌的耐寒能力較強，在攝氏五度的低溫環境中，可最少生存二十六日。