美國火星探測車「好奇號」，在佛羅里達州，卡納維拉爾角的空軍基地，由火箭順利送上太空，展開長約九億公里旅程，預料明年八月六號登陸火星，進行兩年探測任務，協助確定生物能否在火星生存。整項計劃耗資二十五億美元，是至今最昂貴的火星探測項目。「好奇號」的體積與一輛小型汽車差不多，重約九百公斤，利用核燃料推動。「好奇號」的著陸點，預定在火星蓋爾隕坑中心山丘的一處山腳。山丘的層狀物，含有黏土和硫酸，著陸點周圍存在沉積物形成的沖積扇，這些物質和地貌的形成都與水有關。