由於時差關係，南半球多個國家已率先踏入2012年。澳洲悉尼的海港大橋，在進入新年的一刻，舉行大型煙花匯演，吸引一百五十萬人聚集海港兩岸，或乘坐遊艇觀看。新西蘭最大城市奧克蘭亦放煙花慶祝，數以千計的市民到場觀賞，但在首都惠靈頓，除夕煙花就因為雷雨取消。去年接連發生地震的基督城，民眾最希望新一年全國平安，災難遠離。位於南太平洋的薩摩亞群島，是全球最先迎接新一年。在日本，不少民眾都會按照傳統，到寺廟祈福，祈求新一年平安，但對經歷大地震及核洩漏的福島市居民說，這場災難對他是大事，當地輻射水平並不算低，未知今後會否影響健康。