美國前駐華大使洪博培宣佈，退出共和黨總統提名初選，並公開支持已連贏兩場初選的前麻省州長羅姆尼，成為共和黨的總統候選人，認為羅姆尼是十一月大選，擊敗總統奧巴馬的最佳人選。洪博培在星期六舉行初選的南卡羅來納州，公佈退選決定時，又呼籲共和黨團結，各候選人停止負面及人身攻擊，指這些做法對美國人，以及處於歷史關鍵時刻的美國，並不值得。洪博培的發言人指，近日民意調查顯示，洪博培落後其他候選人，清楚顯示他的競選之路不能再走下去，因此在星期日晚已致電羅姆尼，商討可以如何協助他，但洪博培未決定會否加入羅姆尼的競選之旅，以及今後擔任什麼角色。