美國前駐華大使洪博培宣佈，退出共和黨總統提名初選，公開支持已連贏兩場初選的前麻省州長羅姆尼，成為共和黨的總統候選人。而羅姆尼在將於周六舉行初選的南卡羅來納州，支持率領先。而過去三十年，每個在南卡羅來納州勝出的參選人，都順利代表共和黨競逐總統，羅姆尼如果勝出，將決定整個提名初選的局勢。除了羅姆尼，前眾議院議長金里奇、賓夕法尼亞州前參議員桑托羅姆、得州資深眾議員保羅，以及得州州長佩里，會繼續競逐代表共和黨出選，挑戰尋求連任的總統奧巴馬，他們將在本港時間今早十時，在南卡羅來納州進行辯論。由於這個州的失業率高企，預計就業問題，將是五人交鋒的焦點。