美國、日本和歐盟，指中國限制稀土資源出口，有違世貿組織規範，首度聯手入稟世貿，要求同中方磋商，撤銷限制；在北京，工業和信息化部部長苗圩強調，中方將會主動應訊，他說，中國如果像過去那樣，對稀土進行私挖濫採，破壞資源和環境，一些品種的開採量只夠二十年，對全人類是巨大的損害，而中國的稀土出口政策，並非針對某一個國外用戶，更不是進行貿易保護，而是出於保護資源保護環境，實現可持續發展；商務部發言人說，中方無意通過扭曲貿易的方式，保護國內產業。美國總統奧巴馬在白宮表示，就稀土問題聯同歐日向世貿入稟，是要保障美國工人及企業，在全球經濟受到公平對待，又指稀土對美國十分重要，不容中國違反規範，歐盟貿易專員德古赫特指，中國的做法損害歐盟及全球的生產商及消費者，只對中國業界有利；目前全球探明的稀土蘊藏量，中國佔三成六，但全球九成七稀土則由中國供應，中國在零八年起，實行更嚴格的管理制度，保護稀土資源，包括實行嚴格的出口配額制度。