中國第一艘航空母艦，命名為「遼寧號」，正式交付海軍服役。美國國防部淡化事件，發言人指華府一直注視中國軍事發展，對遼寧號入役不感到特別驚訝。日本有安全問題專家認為，遼寧號在這個時間亮相，與釣魚島主權爭議無關，反而是中方希望趁中共十八大召開前，藉公開航母，以建立愛國團結。《紐約時報》引述專家指，遼寧號尚未有作戰能力，由於舷號為16號，而中國的訓練艦是使用兩位數，意味遼寧號的功能僅限於訓練。報道又指，遼寧號成軍，是向美國的盟友，包括菲律賓等國家發出信號，顯示中國有越來越多、可觀的工具可供運用。