日本前首相田中角榮一九七二年訪華時，隨行的秘書官木內昭胤，接受日本產經新聞訪問時指稱，田中角榮當時與中國總理周恩來會談時，雙方都認為釣魚島主權問題是很小的事情，不值得進行認真討論。木內表示，田中當時認為，雖然釣魚島問題是很小的問題，但還是說清楚好，不應留給後世，但中方認為由於涉及美日安保條約，要從大局出發，未有就釣魚島問題展開交涉。木內又說，田中當時關心的，只是釣魚島是否真正有石油資源。