將出任日本首相的自民黨總裁安倍晉三，計劃明年二月派前首相森喜朗擔任特使，出訪俄羅斯，同與森喜朗有交情深厚的俄羅斯總統普京會面，為安倍親自訪俄鋪路。有關做法反映日本有決心，解決與俄羅斯，就北方四島，即俄羅斯所稱的南千島群島的領土爭端。