美國、南韓及中國，都偵測到北韓當地中午前發生黎克特制約五級地震，南韓國防部表示，北韓正進行核試，引發地震，推算核試威力達到最少一萬噸。總統李明博，召開緊急安全會議討論應對。即將上任的總統朴槿惠，下午亦會聽取有關部門的報告。聯合國安理會，在紐約時間深夜十一時，召開緊急會議商討。日本政府亦召開安全會議應對。南韓國防部發言人表示，北韓昨日已經通知中國同美國，今日會核試。今次是北韓第三度核試，亦是領袖金正恩上台以來的首次，浸會大學歐洲文憲中心主任楊達指，核試是金正恩要展現自己的強勢，亦是對朴槿惠上任後如何應對的一大考驗。