梵蒂岡教廷表示，可能會提早在下月十五日前選出下任教宗。發言人表示，由於教宗本篤十六世是宣佈辭職退位，而不是突然去世，如果有足夠的紅衣主教在下月十五日前抵達羅馬，會提早舉行秘密會議，選出新教宗。

去年八月曾到岡道爾夫堡夏宮，訪問本篤十六世的一名德國記者憶述，教宗當時曾表示，自己是一個老人，體力正衰退，所做的已經足夠，不要對他有太大期望。當被問到會否考慮辭職時，本篤十六世就表示，要視乎體力而定。