委內瑞拉副總統馬杜羅，發表全國電視講話，公佈患癌的總統查韋斯病逝，終身五十八歲。根據委內瑞拉憲法，國會議長將暫代總統職務。查韋斯日前呼吸道再度嚴重感染，病情惡化。馬杜羅在數小時前曾指，查韋斯正經歷最艱難時刻，醫生都在他床邊，國民應團結為查韋斯祈禱。他又聲稱，查韋斯患癌是美國及反對派等敵人的攻擊造成，政府準備採取特別措施，應對反政府的圖謀。

委內瑞拉又指，美國駐當地大使館兩名空軍武官，從事間諜活動，策劃破壞委內瑞拉穩定的陰謀，決定驅逐他們出境。查韋斯去年十月連任總統，但因癌細胞復發，去年十二月到古巴接受第四次手術，到上月十八日才回國。