日本環境省宣佈，中國將派出環保部副部長李幹傑，代替部長周生賢，出席星期日在九州舉行的中日韓環境部長會議。報道指，中方可能由於兩國關係惡化，而不派部長級官員出席。但日本環境省消息人士說，中國政府上星期告知日方，周生賢因四川雅安的抗震救災工作而缺席。日本環境省高層認為，同兩國外交問題無關。中國駐日大使館參贊楊宇，在例行記者會上未有回應周生賢缺席會議的原因。