日本的研究人員在印度洋東部海底，發現含有高濃度稀土的海底泥，是首次在太平洋以外海域發現含稀土的海底泥。稀土是製造高科技材料的資源。日本的研究人員是在水深約五千六百米的海底，發現含有稀土的泥層，較太平洋存有稀土的泥層位置更深，開採更困難，但稀土濃度相若。