教宗方濟各首次針對中國天主教徒發表講話，呼籲中國信眾忠於梵蒂岡。他在聖伯多祿廣場的每周演說中，呼籲為中國信眾祈禱，祈求他們憑自己的信念，在日常生活中侍奉他們的國家和人民。中國內地現時估計有八百至一千二百萬天主教徒，但兩國在四九年起斷絕外交關係。