香港大學和汕頭大學聯合進行的研究指，H7N9禽流感病毒，有可能透過空氣，在哺乳類動物之間傳播。研究結果在最新一期的美國《科學》雜誌刊登，研究人員發現，H7N9病毒可以在雪貂的上下呼吸道複製，潛伏期約六至七日，雪貂的臨床症狀溫和，但病毒可以透過直接接觸傳播，隔鄰獸籠的另一隻雪貂亦受感染，不能排除病毒亦可能經由空氣傳播，但能力較低，反映在一定環境下，H7N9病毒有可能出現人傳人。另外，研究人員亦首次發現，豬亦可能會感染H7N9病毒，擔心病毒在豬的身上洗牌，形成新的病毒。