日本東部外海在當地凌晨一時許發生強烈地震，日本氣象廳最初錄得強度黎克特制六點八級，其後向上修定為七點一級，中國地震台網及美國地質勘探局指強度達到七點三級，震央位於宮城縣石卷東南外海三百二十公里，震源深度十公里。宮城，福島，茨城及櫪木縣等錄得四級強度，四百八十公里外的首都東京亦出現搖晃。暫時無傷亡或破壞報告。日本氣象廳發出黃色海嘯警報，沿岸四個地區出現四十厘米高的海浪，警報在個多小時後解除。福島核電廠並無出現異常，但多名員工一度疏散到高地暫避。