中國即時在東海劃設涵蓋釣魚島的防空識別區，所有進入區內的飛機，要向中國通報飛行計劃，並及時回答當局的詢問，若果不配合識別或指令，武裝力量將採取緊急防禦措施。國防部發言人楊宇軍說，設立識別區目的是捍衛國家主權和領土領空安全，維護空中飛行秩序，是中國有效行使自衛權的必要措施，不針對任何特定國家和目標，不影響空域飛越自由。
分析指，中國及日本的防空識別區在東海重叠，意味解放軍將來會加入驅逐日本自衛隊軍機，以維護釣魚島權益，中日緊張局勢將進一步升級，增加擦槍走火機會。有內地軍事專家說，即使日美軍機進入中國防空識別區，解放軍亦無權擊落，只能對入侵的飛機監視拍照，以及干擾他們的航線，迫使對方離開。