英國一項研究報告說，過去三十年來，發展中國家超重或肥胖人口從二億五千萬，急增至約九億。而發達國家中肥胖人口約為五億五千萬。全球肥胖成年人口中所佔比例已由80年的23%升至08年的34%。從地域和國別來看，中國和墨西哥在這一時期內肥胖人口比例幾乎倍增，中東和拉美地區也大幅增加。報告認為，肥胖趨勢主要與飲食結構的變化有關，發展中國家居民收入增加後，飲食開始走向高脂肪、高糖、多油多肉。研究人員說，這種趨勢令人擔憂，預期心血管疾病、糖尿病等的發病率可能大幅上升，為公共衛生系統帶來巨大負擔，各國政府應盡快採取措施。