國家主席習近平在德國柏林，在一個基金會上，為中國的國防開支辯護，他強調中國堅持和平發展，絕不走國強必霸的道路，但再不能重複鴉片戰爭以來，在西方列強堅船利砲之下，中國國民被勞役、被殖民的歷史慘劇，因此中國必須有足以自衛的國防建設。
在南海爭議問題上，習近平說，中國不會製造麻煩，亦不懼怕其他人找麻煩，當涉及主權及領土完整時，中國必堅決捍衛。