日本防衛研究所發表《東亞戰略概觀》報告書，分析日本周邊安全保障環境，認為中國公務船頻繁進入釣魚島周邊的日本領海，已處於常態化，但不會發展成軍事衝突，屬於「灰色地帶事態」。這種灰色地帶事態亦存在於日本其他近海，包括中國潛艇闖入日本領海，但拒絕日方要求離開的警告。
報告書指出，為了遏制灰色地帶事態，必須從三方面制衡中國，包括與美國等分享情報，設立廿四小時情報熱線聯絡體制；向中國明確顯示日本具備強大的應對能力；以及積極發展有實效的應對能力，包括提高防衛裝備的質與量。防衛研究所直屬防衛省，是日本最高的軍事研究機構。