在南印度洋搜索失蹤馬航客機的中國海巡01船，透過黑盒搜尋儀，偵測到頻率37.5千赫每秒一次的脈衝信號，和一般客機黑盒在水中發出的頻率脗合。澳洲的聯合協調中心說，已收到中方的通報，但未能證實是否由失蹤馬航客機的黑盒發出。中國海上搜救中心同樣表示，未能確認脈衝信號同失蹤馬航客機有關。在北京，有中國乘客的家屬表示，除非發現黑盒或殘骸，否則一切都不能確定。

專家亦意見紛紜。前民航處長樂鞏南認為，假如確認有關海域並無其他飛機曾經墜毀，就基本上可確定信號是來自失蹤馬航客機。內地軍事專家尹卓說，多國正搜尋的海域不是商用飛機的主要航道，其他飛機發出類似脈衝信號的可能性很低。不過，美國運輸安全委員會專家就指，要搜尋到黑盒相當困難，質疑中方的消息；亦有美國海洋專家指，脈衝信號可能來自海洋生物。