中國駐美公使吳璽在一間大學演講時，不點名批評美國助理國務卿羅素，有關南海主權爭議的言論，促請美方停止發表不負責任言論，以及任何助長其他國家挑釁和冒險的言行。她說，美方雖然宣稱在領土問題不持立場，但最近的言論就偏袒菲律賓，將南海問題與烏克蘭問題相提並論，向外界發出錯誤訊息。她強調，東海及南海等問題，涉及中國主權及海洋權益，希望美方客觀、公正及平衡處理。
羅素日前回應中國公務船在南海仁愛礁，試圖阻止菲律賓補給船靠近時說，東南亞國家，擔心俄羅斯吞併克里米亞，會為中國創造先例，以武力在領土爭議獲利，強調美國承諾為菲律賓等盟友提供保護。