美國一對夫婦帶同兩名年幼的女兒，駕駛帆船橫渡太平洋期間，一歲女兒患病，加上帆船出現問題，無法折返，令美國軍方要出動一架軍用運輸機及一艘護衛艦救援。這對夫婦上月十九日帶著兩名分別只有三歲和一歲的女兒，由墨西哥出發，駕駛帆船前往南太平洋島嶼，目的地是新西蘭，到三日前在墨西哥對開一千海浬的大海上，透過衛星發出求救訊號。
美軍在三藩市附近基地調動一架軍用運輸機，載著救援人員及醫療設備，跳傘降落海上，再駕駛充氣艇登上帆船，治療生病的女嬰，她情況已穩定。但因為帆船的轉向和通訊系統有問題，美軍決定出動護衛艦范德格里夫號，載著一架直昇機和二百名士兵，由聖迭戈出發，預料當地星期日早上開始，協助這個家庭回航。