教宗方濟各早上抵達南韓首爾，展開五日訪問。南韓總統朴槿惠，親自到機場迎接，並鳴禮砲歡迎。她希望教宗到訪，能够讓國民得到安慰，讓朝鮮半島迎來和平合作的新時代。教宗就說，自己一直記掛著朝鮮半島的和平。教宗同到機場迎接的「世越號」沉船事故，遇難者的四名家屬，逐一握手，並致以慰問。教宗會在南韓主持多場彌撒，當中會祈求南北韓和平，又會邀請「世越號」海難死者家屬參與。
在教宗抵達南韓不足一小時，北韓向東部海域發射三枚短程火箭炮。而教宗的專機較早時飛越中國領空時，方濟各發電報向國家主席習近平及中國人民送上良好祝願，祈求和平。中國同梵蒂岡在1951年斷交。已故前教宗若望保祿二世，在八九年出訪南韓時，當時中國拒絕讓教宗專機，飛越中國領空，以致專機要繞道飛行。