美國官員透露，激進「伊斯蘭國」武裝組織將美國記者福萊斬首前，曾向福萊在美國新罕布什爾州的家人發電郵，要求一億歐元贖金。曾聘用福萊的美國新聞網站環球郵報亦透露，去年底收到「伊斯蘭國」的贖金要求，金額同樣是一億歐元。一名曾與福萊共處七個月，最終獲釋的法國記者說，扣留期間處境惡劣，又指福萊願意分享食物及毛氈保暖。
美軍曾展開秘密任務，拯救福萊及其他被「伊斯蘭國」挾持的美國人質，但不成功。「伊斯蘭國」表示，殺死福萊，是要報復美軍空襲他們在伊拉克北部的據點。美國國防部長哈格爾認為，「伊斯蘭國」對美國的威脅可能超出阿蓋達。美軍參謀長聯席會主席鄧普西警告，如果「伊斯蘭國」的歐美成員返回原居地，可能對西方國家構成直接威脅。