美國商業太空計劃再受挫折。英國富商布蘭森旗下維珍銀河公司的太空船，試飛後不久，在美國加州東南部的沙漠測試場地墜毀。有目擊者說，太空船由噴射機搭載到高空，在飛行大約五十分鐘，同噴射機分離後，就發生爆炸。副機師在事故中死亡；機師雖然及時彈出，但傷勢嚴重。維珍銀河說，太空船在起飛前，並無任何異常。專家懷疑，事故可能同太空船首次採用的新型塑膠混合燃料有關。
太空船原本預計明年正式首航。全球大約八百人已預訂太空之旅，包括荷里活影星李安納度狄卡比奧及湯漢斯，以及英國物理學家霍金。有份報名的女星安祖蓮娜祖莉說，她不會因為今次事件而取消行程。