世界衛生組織發表報告，指全球每年有三十七萬二千人因遇溺死亡，九成發生在低收入及中等收入的國家，遇溺更是兒童及年輕人十大主要死因之一，五歲以下兒童風險最高。在2012年，有十四萬名十五歲以下兒童遇溺死亡，較死於肺結核的人數多一倍。世衛總幹事陳馮富珍指，很多兒童在沒有人注意下，跌入水塘、泳池或井內，亦有青少年因酒精或藥物影響前往游泳，最終溺斃。
世衛要求各國政府及非政府組織，採取措施應對這個問題，包括在近水的地方安裝護欄；為兒童提供日間托管中心；教導學童基本的游泳技能；政府並要改善船隻、航運及渡輪等法規；改進水災風險管理及實施全面的水安全政策等。