日本防衛相中谷元，就美軍第七艦隊司令托馬斯呼籲，日本海上自衛隊到南海參與巡邏活動，以抗衡中國艦船加強活動，作出回應，指日方將探討相關事宜，他說，警戒監視的地區沒有確定地理範圍，日方目前還沒有具體的計劃，但國與國之間的相互依存逐漸加深，南海局勢對日本影響正在擴大。
北京批評托馬斯發表有關言論，指不應製造緊張局勢。